После битвы под Москвой фронтовые корреспонденты спешили описать тот кошмар, который оставили после себя немцы. Старик из деревни Петрищево рассказал одному из них о храброй девушке, казненной фашистами: «Ее вешали, а она все грозила им…» Через неделю в газете «Правда» вышла ошеломительная статья под заголовком «Таня».
Узнав в октябре 1941-го о наборе в диверсионную школу, 18-летняя москвичка Зоя Космодемьянская не колебалась ни минуты: она должна быть там! Поначалу ее не хотели брать — уж слишком приметная у девушки внешность: высокая, статная, симпатичная. Но Зоя проявила настойчивость. На первом же занятии добровольцам честно сказали, что большинство из них погибнет. Однако отказников практически не было: если и суждено сложить голову, то это будет смерть во имя спасения Родины.
«РАЗРУШАТЬ И СЖИГАТЬ!»
В начале Великой Отечественной войны положение Красной армии оказалось катастрофическим. Фашисты играючи вскрывали оборону и неумолимо продвигались на восток. Попытки остановить немецкий каток оборачивались новыми поражениями. Не помогали ни публичные казни дезертиров, ни пламенные речи политруков, ни самоотверженность и героизм простых солдат. В Ставке Верховного главнокомандования готовы были ухватиться за любую возможность остановить войска вермахта.